这小童在林府中唤作幺儿，平时负责喂饲家禽，刚刚投喂中发现易辰用来实验「断伤膏」的鸡兔不断抽搐，没一会就不再动弹了。于是一手提鸡，一手拎兔，慌慌张张地跑来寻易辰。
用沸水去了鸡兔一身毛皮，易辰观察到原被割破的伤口早已愈合如初，且连一丝疤痕都不曾留下。只是这它们的眼睛和鼻孔中都含有一丝淡淡香气，这气息很熟悉，就是「断伤膏」里那一缕不合时宜的清香。
“这膏药的疗效的确不假，只是这香气难道是一种慢性毒药？”想到此处易辰不禁背脊一阵冰凉。
“赶紧去埋了吧。”易辰道。
“是，少爷。”幺儿将鸡兔捧起，跑向花园处，脸上隐隐带着一丝愉悦。
小童走后，易辰回到房间，坐在榻边，翻出那盒「断伤膏」，打开又闻了闻，果然是一模一样的幽香。
“究竟是谁，好狠毒！假如我当初用了不知道可以比那鸡兔多撑几日，最终也难逃一死。”易辰咬牙道，心中将慕容钧明、慕容云厝和傅启都怀疑了一遍。想着自己素来与人无怨，是否只是因为父不慎亲伤了世子，导致他怀恨在心，加以报复？不禁感叹人心叵测。
“他们尚且如此对我，那父亲又当如何？是不是会有危险？”易辰突然惊出一身冷汗，起身便要往外走，要去父亲在城外的军营看看情况。
可当他刚打开府里的大门，就发现一个伟岸的身姿已经站在门口。
“辰儿，你可是要出门？”原来是林渊回来了。
易辰这才松了一口气道：“父亲，您回来了？”
随着林渊身后，又返回了客堂。仆人丫鬟递上脸巾、水盆，易辰一声不吭地站在边上侯着。
林渊问：“辰儿，你的伤可痊愈了？”
易辰答：“是，已经痊愈了。”
“看来世子的什么断什么膏的果然是灵药。”林渊感叹道。
易辰不搭下茬，只是轻轻咳嗽了一声。林渊便察觉了儿子的不对劲，于是使了个眼色，左右仆人丫鬟，奉完茶便识趣的离开了，临走时还将客堂的大门闭上。
“说吧。”
易辰从怀中掏出白瓷盒，放在茶几上：“儿没有用世子给的药。”
“没用就没用吧。辰儿你体格不错呀，恢复的也真快。”林渊不在意地笑道。
“儿抓了一鸡一兔，试了试这药效。”易辰继续说道，紧接着冷冷地说了三个字，“都死了。”
“什么？”林渊顿时大惊。
“都是毒死的，这药有毒。”易辰补充道。
“辰儿，你可看清楚了，可不要胡说！会丢了脑袋的。”林渊慎道。
易辰坚定道：“不敢乱说。”
“可恶！他们道要将我们林家也赶尽杀绝吗？”林渊脸色通红，一抬手便将手中盛了白菊清露茶的耀州官窑黑釉兔毫盏摔得粉碎。
“父亲，何出此言？”
“前些日子王爷找我到王府中训话，说我教子不严，故使你不懂规矩，冲撞了世子的爱妾。仅此贬了一级的官爵，扣了我半年的俸禄。我原本是我们有错在先，能让他爷俩消消气便好。谁知道他们……”林渊怒不可遏，却又欲言又止。
“怪不得，最近下人总在抱怨。原来是这么回事。”易辰恍然大悟道。
“还有那陈新，拿了老子一百两银子，办得这叫什么事？明个我就找他讨个说法去！”林渊将矛头转向裨将陈新，愤而重重地拍了几下茶几。
“父亲，你先别冲动。我听您曾说，陈新与镇南王有些亲戚关系。如果你找他对质，将来吃亏的必然是你我父子。”易辰又重新拿了一个黑釉兔毫盏茶盏，沏了一盏茶，递到林渊跟前，劝道。
“哼！可叹啊！”林渊缓了口气，接过茶盏，“我林渊虽是亡国之奴，和这些年业也替他慕容钧明出了打赢了不少仗，平定了不少地方。到头来居然落不得个好。儿呀，你说接下来如何是好？”
易辰沉思片刻，道：“不动神色，找机会离开南安郡。”
“走？不行！我一个将军只有一擅自离开南安郡便成了叛徒，通缉犯。谁敢收留你我？”林渊否定道。
“可去燕北郡，投奔金狮王。”易辰坚定地说道。
“不可！”林渊又否定道。
“为何？”易辰不解。
“孩儿，金狮王残暴，你我要是过去，一定会被他下大狱的。你可不知道他的那个「灭生狱」有多可怕，就算是阎王老鬼去了，也要惧怕三分。”林渊连连摆手。
“可是，我看邸报，金狮王正在招纳人才，我想他是累倦了战争，想用这个法子，轻松诏安一些流寇叛将。父亲乃南安第一剑，又是久战沙场的将军。投奔过去必然重用，如果把我们下了大狱，不就绝了他诏安之路吗？所以，不用担心。”易辰解释道。
“容我再细细想想，毕竟就算我们要走，也总不能立马就走。”林渊推脱道。
对于父亲的态度，易辰早有预料。林渊平时唯独喜欢和易辰交流，可在做决断之时却不知是因为觉得儿子年轻，还是要凸显父亲的威严，常常不肯听从易辰的建议。
此刻，林渊喝了一口茶，又缓了一下激动心情，问道：“你确定你的那些兔啊，鸡啊，一定是被毒死的吗？”
林渊还未开口回答，就听见屋外一片骚乱，有丫鬟拍门而入，跪倒呼喊道：“老爷，不好了！家里的几个小童死了！”
父子两人赶紧起身，三步并作两步两步，随着丫鬟转西廊，入后杂园，进了东侧墙角一处专攻下人炊事吃饭的小厨房内。
室内有几条翻了的板凳，碎了一地杯碟瓶碗，三个身穿粗布衣的年轻人，卷着身子早已不再动弹，室内一片狼藉。
看他们的表情，双眼上翻，露出大大的白色眼球，两只手紧紧掐着喉咙，嘴巴长得老大，显然在生命的最后想要拼命呼吸。
易辰认得其中一人便是幺儿，所以目光随即瞥向了厨房正中那张大大的木桌子。
半响，易辰面带悲凉，却打发丫鬟下人尽数散去。林渊不解问之，乃道：“父亲，这桌上残存的半只鸡和几块兔肉，便是我拿来试药，被毒死的东西。我怕有牵连，不敢说是毒药所致，只让幺儿找个地埋了，没想到他却与人偷偷烹了食用，乃至于此。真是我害了他。”
“啊？”林渊大吃一惊，却没有当场发作，沉吟片刻，冷冷说道，“看来你说的都是真的，这是肯定不能罢了。这几具尸体，为父来处理，你且别管。他们害你没有得逞，却需要好好思考如何应对。”
“父亲，我刚刚已经想过了，要来的终究逃不掉。既然现在没有理由不辞而别，那择日，你带我今日王府，我要亲自见一见王爷和世子，死也要死个明白。”
林渊闻之，默默无语，向门口走去。
过了几日，慕容钧明正在府中饮茶休憩，突然得知林渊带着公子易辰前来拜访。于是便准备在客堂摆了茶迎接。
世子慕容云厝不知为何就得到了消息，也一同去了客堂。
不一会儿，林渊趋步进入，身后随着易辰。见了镇南王，纳头便拜：“臣林渊携犬子，参见王爷、世子。”
慕容钧明点了点头，示意给两人看座，打量了一会儿易辰，对着慕容云厝问道：“那日是他挺身而出，救了姬氏？”
“是的啊，父王。”慕容云厝斜坐在一边，正眼瞧了一眼易辰，又扭头瞧了瞧林渊，脸上阴晴不定。
“小子，你的伤可好点了吗？”慕容钧明问道。
“回王爷，小的承蒙王爷惦记，身上的上已经好的差不多了。”易辰赶紧起身，弯腰行礼道。
“父王，你看我的给他的仙药有用吧？”慕容云厝乐呵呵地自夸道。
“呃，回小王爷。王府托傅尹令给的伤药，小的知道贵重，故不敢擅用，供奉在高阁之上，每日上香叩拜，以念王爷和小王爷之恩。”易辰突然下跪，叩首道。
“没有用？”慕容云厝诧异，又打量了易辰一番，挠了挠脑袋道，“你小子体格不错呀，好的这么快？”
“那是小王爷同情，棍下留手。”易辰道。
“这体格……嘿嘿，上次还没好好聊，你既然是南安第一剑之子，有没有学剑？咱俩比比。”慕容云厝笑道。
“回世子，父亲请了先生，教在下的是诗书。”易辰回道。
“哎，不会舞剑呀？真白白浪费了。”慕容云厝，惋惜道。
“云儿，别整天想着比剑比剑的。你已经成人了，你的同辈人都已经开始处理朝廷政事了，你也该自己学起来了。”慕容钧明在一边斥责道，搞得慕容云厝脸色有些难看，口中喃喃，自觉没趣，便先行告退，溜达着出了客堂。
慕容钧明再次让易辰座回位上，与林渊聊了几句，便扯到了几天前突然募兵的事情上，说道：“四海初定，燕帝也是才登基称帝不久。可是大燕内外依旧不安宁。比如最近南安以东，楚河以西这一代就有一伙贼寇聚众近万，落草为寇，占山为王。楚河郡无亲王，郡守王奔多次带兵剿匪，可是众贼依山险而守，令他吃了几个败仗，故我想派人出兵征讨。又恐军队常年征战疲惫，军资匮乏。所以广招军队，以备军实，不知林将军怎么看？”
“王爷深谋远虑，只是募兵征兵之事，臣不甚了解。但王爷如果想要出兵讨伐贼寇，末将愿再次领兵前往。”林渊抱拳道。
镇南王大悦道：“好！好一个武夫呀。你能安心打仗，我就放心了。现在云儿也成人了，我希望他能够历练一下，不知你出征时可否带上他？”
“王爷，这……两军交战，都是冒着生命危险，臣恐怕……”林渊有些支吾道。
“呵呵，没事，没事。我只是问问你意见。”镇南王依旧笑道，看了眼旁边的易辰道，“令公子多大了？”
林渊答：“犬子十六了。”
“可有婚配，或者纳妾？”慕容钧明问。
林渊答：“他还小。”
“不小了！该找一个了。不过令郎长得一表人才，恐怕能看上眼的姑娘不多吧。”慕容钧明顿了顿，话锋一转道，“婚姻只是且看缘分，不知道令郎可当过什么差事吗？”
林渊答：“未曾。”
慕容钧明笑曰：“你看傅炎、周巽他们的子孙也都长大了，令郎也应该做点差事锻炼锻炼了。这将来你我百年之后，他们可都是云儿的左右手，需要多磨合磨合，亲近亲近。”
林渊看了易辰一眼，道：“多谢王爷指点。”
“这样吧，我物色物色，当时先给令郎找份差事锻炼一下。可好？”慕容钧明说道。
林渊尚未回应，只见易辰已经一轱辘起身，跪倒在地连连称谢，惹得镇南王哈哈大笑。
三人又谈论了一个时辰左右，林渊便带着易辰向镇南王告辞。
他父子两人为人低调，没有带奴仆侍卫，也没有骑马坐轿。反正王府离林府也不算很远，便步行着往回走。
今日，已是镇南王发出募兵令的第五天，一路上，两人看见许多百姓都在送别自己壮年的子嗣入伍，他们有些强颜欢笑，等亲人走后偷偷泣泪；有些和家人拥抱久久不肯离散，更多的是一群家眷少则两三人，多则五六众，帮着提行李包裹，陪同着将他们送出淮荣府北门。
“这一别，不知又有多多家庭家破人亡。”林渊想到历经过的一场场悲壮的战斗，不禁感叹道。
“百姓谁不想落生在太平，可是时代使然。今日若无这众多的义士，他日家破人亡者有何止数十倍。”易辰说道。
两人一路慢行，过昌顺大街，经大门紧闭安安静静的月桂楼，复行数百步，又转入平乐巷子中。
没走几步，忽间前方大宅门口，有一彪人马。为首两人骑着高头大马，身后跟着一班刀笔小吏。再细瞧认得，那骑马的正是傅启和陈新二人。
林渊冲他们打了声招呼，傅启笑着对两人拱了拱手，而陈新见林渊带着易辰，脸色出现了异色一闪而过，随即前辈的下马，作揖道：“是戎将军和公子，末将有礼。”
“你们这是？”林渊问道。
“末将奉王爷命令，配合傅尹令一起，监督募兵一事。”陈新礼道。
“既如此，那你们先忙。”林渊点了点头，继续往前走。
陈新低头侧倒一边，嘴角上挂出一丝诡异的笑意。
易辰路过时，瞧了眼跟前门楣，原来就是那户大财主柳家的大宅们。记得那日柳一鼎为自己仅有一个独苗，而对着刀笔小吏哭天喊地。
今日大门口却张灯结彩，柳一鼎满面笑容，拍着一个年轻人的肩膀，乐呵呵地劝他在军中好好立功。
那年轻人两眼无神，脸色泛黄，身型有些瘦弱，听了柳一鼎的话，下意识地不断点头。
“柳财主，为难你了。”傅启笑着冲着柳一鼎拱了拱手，身后刀笔小吏在一册本上勾掉了什么。
“那也有劳两位大人，亲自来一趟。”柳一鼎回礼，使了个眼色，一旁的丫鬟会意将手中一个小包塞到刀笔小吏手中，“这里有些薄礼，是小老儿的一些心意，不成敬意。希望两位大人和诸位官爷笑纳。”
“哈哈，没事，今后还可能要多叨扰柳财主呢。”傅启不但没有推脱，反而命人一把收下了包裹。
易辰原本心中就有些不快，见傅启当众受贿，心中暗骂：“还以为是个大善人，原来也不是个狗货，光天化日的……”转身又见柳一鼎那副笑模样，年轻人那样神情，就猜到一定是“李代桃僵”之计，不知从什么地方买的壮丁，收得义子，将他送入军中。以前看书读史之时，君王诸侯与蛮族和亲之时，不愿送自己的亲生儿女，便常用这招，如昭君出塞故事。
两人回到家中，碰的一声便将大门紧闭。
是夜，林渊独见易辰，轻声问道：“儿呀，你可看出是谁在药中下毒？我看王爷谈笑自若，世子只关心比剑。打你一顿，估计早就消了气，应该也不是他。”
“父亲，孩儿一时也猜不到。”易辰答道。
“世事难料，人心不可测。没想到我林渊廉洁低调这么多年还是被人盯上了。”
林渊哀叹道。
“父亲，敌暗我明。还是不如找机会投奔……”
易辰话刚说到一半就被林渊打断了：“你以为换个地方，换个主子就会不一样？”
易辰一时默然。
“也许有些人此刻还从燕北郡往我们南安投奔来呢。”林渊撂下一句，便起身离开了易辰的屋子。
与此同时，正有一人在城北五十里地，骑着马向着淮荣城而来。
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